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    队伍乱糟糟地开始沿着官道向天津方向跑去，脚步虚浮，队伍松散，与身后那支甲胄鲜明、队列严整的骑兵形成了天壤之别。

    刘毅打马来到那群惊慌失措、未被允许跟随的侍卫、姬妾面前，目光扫过那些装载着箱笼细软的马车，毫不留情地喝道：

    “带上你们的这些破烂玩意儿，立刻滚蛋！我福建水师，不需要这些花里胡哨的物件！”

    “回去告诉你们各家老爷主子，若对此番迎接有半分不满，尽管去陛下面前分说，我福建水师接了！”

    言罢，他不再理会那些哭哭啼啼、面如土色的人群，调转马头，引着骑兵不紧不慢地跟在跑步的队伍后方。

    骑兵们沉默不语，眼神冰冷，如同驱赶羊群的狼，无形的压力如同乌云般笼罩在勋贵子弟头顶，逼迫着这群娇生惯养的子弟拼命向前。

    有人实在跑不动，瘫坐在路边哀求，立刻被骑兵用马鞭抽醒，只能咬着牙继续前行；有人试图耍小聪明放慢脚步，却被骑兵驱马逼近，马蹄几乎踏在脚后跟，吓得魂飞魄散。

    张之极始终保持在队伍前列，他虽也气息不稳，汗水顺着额角滑落浸湿了军服，却依旧努力维持着节奏，偶尔还会回头催促身旁体力不支的顾承业：“坚持住，不能落队！”

    顾承业脸色苍白，摆着手气喘吁吁：“我……我实在跑不动了……”

    “想想你父亲临行前的嘱托！”张之极沉声道，“咱们是来历练的，不是来享福的！这点苦都吃不了，日后如何上战场？”

    顾承业眼中闪过一丝坚定，咬牙跟上了脚步。

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    夕阳西下，残阳如血，将福建水师天津大营的辕门染上一片凄艳的橘红。

    副总兵陈远按刀而立，一身玄色铠甲在残阳下泛着冷光，面无表情地看着官道的尽头。

    在他身后，一队营门守卫持枪肃立，枪尖寒光闪闪，气氛凝重得让人喘不过气。

    终于，在太阳即将完全沉入地平线的那一刻，一群穿着红色军服、狼狈不堪的身影连滚带爬地冲到了营门前的空地上。

    他们个个汗透衣背，气喘如牛，军服被汗水浸透紧贴在身上，沾满了尘土与草屑，许多人几乎是瘫软在地，双手撑着地面大口喘气，连站立的力气都没有，如同刚从水里捞出来一般。
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