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    “选左者，编入福建水师常备战兵！每日严格操练，管吃管住，实发月饷——两块足色银元，外加每月两石上好的粮食！随我水师战舰，扬帆出海，剿倭寇、灭海盗、征南洋、复大员！

    战场之上，凭敌军首级换真金白银，斩一级赏银三十两！若能临阵建功，更能授官职，封爵赏，真正光宗耀祖，改换门庭！”

    “选右边者，编入水师提督直辖的建设兵团。负责筑城、修路、建港、屯田，月饷一块银元，一石粮食！日后可升任监工，督导俘虏劳作，亦可学习匠作技艺，成为技术骨干。

    虽不直接临阵搏杀，亦是我水师一员，保你衣食温饱，不受冻馁之苦，安稳立命！”

    “但是！”贺辰加重了语气，“不管你们选择哪条路，今日，此刻，先给你们补发去年一年，全额拖欠的粮饷！”

    他指向校场一侧，只见那里，陆战营士兵正合力掀开数十辆大车上的厚重油布——刹那间，堆积如山的麻袋显露出来，有些麻袋甚至因为装得太满而裂开小口，雪白的米粒如同瀑布般流淌下来，在阴沉的天色下闪烁着诱人的光芒！

    更有士兵抬出沉重的木箱，打开箱盖，里面是码放整齐、闪烁着金属光泽的银元！

    “现在，都听我命令，排好队，依次到前面登记，领取凭条！凭此条，即刻便可领取部分粮饷，让你们的妻儿老小今晚就能吃上饱饭！余者，登记在册，日后可随时凭条至月港水师官衙足额提取！听明白了没有？”

    话音落下，全场一片哗然。

    台下的军户们还在消化着前面那两条关乎未来命运的选择，心中各自权衡利弊，但无论怎样，“补发一年粮饷”这实实在在的好处，他们可是听得真真切切！

    “发粮饷？还是发一年的？天老爷，那得是多少粮食啊！”

    “真……真是粮食！还有银元！”

    “老天开眼了啊！”

    “总兵大人万岁！贺将军英明！”

    人群彻底沸腾了！那实实在在的粮食和银元，比任何言语都具有说服力。长期的麻木被这突如其来的希望撕裂，欢呼声、痛哭声、感激的呐喊声此起彼伏，汇成一股巨大的声浪。

    许多老军户更是直接跪倒在地，朝着台上和水师的方向叩头不止，老泪纵横。

    　　


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